Hace varios años, el Supremo Gobierno compren¬diendo la importancia que reviste el desarrollo y la in¬vestigación en el continente antártico asignó a la Fuerza Aérea de Chile una importante misión de exploración de este territorio, basado en la rica experiencia adquirida, en múl¬tiples misiones realizadas por sus pilotos y tripulaciones, las que con gran profesionalismo y acabado entrenamiento en este tipo de tareas, don completa seguridad en el cumplimiento de su cometido.
Así se gestó la operación "Estrella Polar", que tuvo como objetivo principal realizar el pri¬mer vuelo de la Fuerza Aérea de Chile con aterrizaje en el polo sur, el cual se ejecutó con medios propios y total apoyo logístico institucional.
La responsabilidad de esta importante operación estuvo a cargo del General de Aviación Sr. Mario López Tobar, designa¬do para este efecto el 26 de enero de 1984.
En materias operativas se instalaron en dos aviones DHC-6 Twin Otter, que darían cumplimiento a esta misión, sensores para trabajos espe¬ciales en nieve; se efectuó un mantenimiento completo y es-pecial a los dos aviones; se realizaron vuelos explorato¬rios simulando al máximo las condiciones que encon¬trarían en la ruta al Polo Sur, la que abarcó 1.870 millas náuticas.
La materialización de la operación "Estrella Polar" ne¬cesitó el acondicionamiento previo de la ruta trazada para llegar al objetivo final. Para ello aviones Hércules C-130 del Grupo de Aviacion N° 10 realizaron el lanzamiento de la cargo de alimentos, com¬bustibles y otros en las bases logísticas "Gabriel Gonzalez Videla", "Teniente Carvajal", "Fossil Bluff", "Siple", "Ellsworth" y "Martin Hills".
La operación "Estrella Polar" tuvo su punto de partida en la base Frei, comprendien¬do los siguientes tramos:
• Base "Teniente Carvajal" (67° 45' 09" 5, 68° 55' W)
• Sub Base "Fossil Bluff" (71° 20' S, ó8° 17' W)
• Base "Siple" (75° 57' S, 84° 15' W)
• Sub Base "Ellsworth" (79° 05' 5, 85° 58' W)
• Sub Base "Martin Hills" (81° 54' S, 88° 02' W)
• Sub Base "Thiel Mountains" (89° 00' S, 90° 00' W)
• Base Amudsen-Scott, Polo Sur (meta final alcanzada el 30 de noviembre de 1984)
Los integrantes de las tri¬pulaciones de los dos aviones Twin Otter fueron los pilotos Claudio Sanhueza, Francisco de Diego, Ricardo Ruminot y Leandro Serra. También parti¬ciparon los mecánicos Carlos Palacios y José Bermedo.
